保函又称保证书,是指银行、保险公司、担保公司或个人应申请人的请求,向第三方开立的一种书面信用担保凭证,为被保证人投标、预约报修、支付工程款等行为担保,保证在其未能履约时,保证人代为履行义务或者赔偿损失。保函是保证人、保函受益人、合同的债权人达成的协议,是保证合同的一种表现形式。
保函是一种书面信用担保凭证,被广泛应用于各种商业交易和合同履行中。保函的产生原因主要是由于商业信任的缺乏。交易双方可能不太熟悉对方,或者交易中涉及到一定程度的风险,为了保证交易的顺利进行,需要一种担保凭证来增强交易的信任度,这就是保函产生的主要原因。
保函的作用主要是为贸易交易提供一定的保证,确保买卖双方的权益并弥补风险。保函提供商在向第三方开立保函的同时,承诺根据合同条款提供保证,将为信用证篇规定的义务承担责任。这样,当受益人提出索赔要求时,保函提供商必须直接向受益人支付相应的赔偿金额。保证金可以是一定比例的购买金额,或者是一定金额的担保费。
银行保函业务的保函种类丰富多样,每种保函都具有独特的特点和用途。
首先是投标保函。当企业参与投标时,为了向招标方表明其具有履行投标义务的能力和诚意,会向银行申请投标保函。如果投标方在投标有效期内撤回投标文件,或中标后拒绝签订合同,银行将根据招标方的要求支付一定金额的赔偿。